Aerotermia: ¿qué es y cómo funciona en una vivienda?

El confort térmico y la eficiencia energética son aspectos cada vez más presentes en el diseño de las viviendas actuales. En este contexto, la aerotermia se ha convertido en una de las soluciones utilizadas para cubrir las necesidades de climatización.

Conocer cómo funciona la aerotermia, para qué sirve y cuáles son sus principales ventajas puede ayudarte a entender mejor las instalaciones de una vivienda de obra nueva y valorar las distintas soluciones disponibles para mantener una temperatura confortable durante todo el año.

¿Qué es la aerotermia?

La aerotermia es una tecnología que aprovecha la energía térmica presente en el aire exterior mediante un refrigerante (fluido frigorígeno) que experimenta diferentes fases de un ciclo termodinámico en una bomba de calor. En este ciclo el fluido extrae energía durante su evaporación y la sede en la condensación, de esta forma se consigue aprovechar esos flujos de energía para producir agua caliente sanitaria, calefacción, refrigeración y/o climatización.

¿Cómo funciona la aerotermia?

Una instalación de aerotermia habitual con equipo partido, está conformado por dos unidades, una exterior donde se encuentra el denominado circuito primario, que cuenta con un refrigerante (fluido frigorígeno) que experimenta cuatros etapas:

• Compresión: el fluido en estado de vapor saturado a baja presión se comprime mecánicamente, lo que eleva su presión y temperatura, convirtiéndolo en vapor a alta presión y temperatura.
• Condensación: el fluido pasa de un estado de vapor a líquido a una presión constante, cediendo su calor, al aire exterior o agua del circuito secundario, calentándolo y convirtiéndose en un líquido saturado a alta presión.
• Expansión: el fluido en estado líquido saturado pierde su presión drásticamente y baja su temperatura, convirtiéndolo en una mezcla de líquido-vapor a baja presión y temperatura.
• Evaporación: lamezcla de líquido-vapor pasa a estado vapor a presión constante, absorbiendo el calor del aire exterior o agua del circuito secundario, enfriándolo y convirtiéndose en un vapor saturado a baja presión para así volver a la etapa de compresión y repetir el ciclo.

La otra unidad, la interior o hidrokit, en forma de frigorífico doméstico, cuenta en su interior con uno o varios circuitos secundarios de agua, a través de los cuales se producen intercambios con el circuito primario para realizar la producción térmica. 

De este modo, en una misma instalación se puede adaptar las necesidades térmicas de la vivienda a lo largo de las distintas estaciones del año.

¿Cómo se puede sacar calor del aire cuando hace frío?

Intuitivamente pudiera parecer que en invierno el aire exterior no tiene calor, pero la realidad es que sí. Los refrigerantes (fluido frigorígeno) son fluidos que tienen diferentes temperaturas de evaporación. Por ejemplo, un refrigerante ecológico como el R-290 (propano) tiene un punto de ebullición de -42 ºC, por lo que el aire exterior a temperaturas superiores a -28 °C puede cederle calor, permitiendo así el funcionamiento del sistema.

¿Cómo comparar diferentes tipos de aerotermia?

Hay varias formas de comparar la aerotermia, como podría ser por su estructura, tipo de intercambio, funciones, emisores, precio, consumos, etc. Pero la comparación por rendimientos nos puede dar una idea clara e inequívoca de la eficiencia del sistema. Existen cuatro parámetros clave para determinar su rendimiento, que son:

• COP (Coefficient of Performance): es el resultado del cociente entre la potencia máxima térmica entregada para calefacción y la eléctrica consumida. Es decir, por cada kW eléctrico cuántos kW térmicos puede entregar.
• SCOP (Seasonal Coefficient of Performance): a diferencia del COP, este coeficiente relaciona la energía consumida y la entregada en calefacción durante una estación. Este coeficiente es porque a pleno funcionamiento hay unos consumos que a lo largo de una estación se darán en ocasiones puntuales, mientras que los consumos normales son otros.
• EER (Energy Efficiency Ratio): es el resultado del cociente entre la potencia máxima en refrigeración y la eléctrica consumida.
• SEER (Seasonal Energy Efficiency Ratio): relación entre la energía consumida y la entregada en modo refrigeración durante una estación.

¿Para qué sirve la aerotermia en una vivienda?

La aerotermia puede utilizarse para cubrir diferentes necesidades, como calefacción, refrigeración, climatización y agua caliente a partir de una única instalación. Sus funciones concretas dependerán del tipo de equipo y de cómo se haya diseñado el sistema de la vivienda.

Principales ventajas de la aerotermia

Entre las principales ventajas de la aerotermia se encuentra su capacidad para aprovechar la energía disponible en el aire exterior y utilizarla para cubrir las necesidades térmicas de la vivienda. Esto permite reducir la dependencia de sistemas basados exclusivamente en combustibles fósiles y avanzar hacia un uso más eficiente de la energía.

También destaca por su versatilidad, ya que puede combinarse con diferentes sistemas de emisión y adaptarse a las necesidades de cada vivienda. Cuando se integra, por ejemplo, con suelo radiante, puede favorecer una distribución uniforme de la temperatura y liberar las paredes de radiadores convencionales, ofreciendo mayor flexibilidad a la hora de organizar el mobiliario. Como funciona solo con electricidad, permite combinarla con una instalación fotovoltaica para mejorar su eficiencia, sostenibilidad y ahorros.

La aerotermia puede formar parte de una estrategia más amplia para mejorar la eficiencia energética en el hogar, junto con aspectos como el aislamiento, la orientación o la calidad de los cerramientos. Otras ventajas que presenta la aerotermia son:

• Alta eficiencia energética: su rendimiento es muy superior al de las calderas de combustibles fósiles y otros sistemas.
• Ahorro económico: permite reducir la factura energética en comparación con otros sistemas.
• Sistema “todo en uno”: un único sistema puede centralizar todo -calefacción, refrigeración, climatización y agua caliente sanitaria (ACS)- durante todo el año.
• Energía limpia y renovable: a/provecha transferencias de energía con el aire exterior y cumpliendo con unos mínimos de eficiencia marcados por la normativa para ser considerados de aprovechamiento de energía renovable y sostenible.
• Cero emisiones directas: no realiza combustión, por lo que elimina el riesgo de intoxicaciones por gas, no genera humo ni residuos, y reduce las emisiones de CO₂.

Eficiencia, ahorro y sostenibilidad

Un sistema de aerotermia puede generar más energía térmica de la que consume en forma de electricidad, ya que una parte importante procede del aire exterior. Esto puede traducirse en un consumo energético más eficiente, aunque el ahorro final dependerá de factores como el clima, el aislamiento de la vivienda, el tipo de instalación o los hábitos de uso.

Además, al aprovechar energía del entorno y no requerir combustión dentro de la vivienda, la aerotermia puede contribuir a reducir el uso de combustibles fósiles y favorecer sistemas de climatización más eficientes .

¿En qué viviendas se puede instalar aerotermia?

La aerotermia puede instalarse tanto en viviendas de obra nueva como en inmuebles existentes, aunque las condiciones y necesidades de cada proyecto pueden ser diferentes.

En obra nueva resulta especialmente interesante porque la instalación puede planificarse desde el diseño inicial de la vivienda y coordinarse con otros elementos como el aislamiento, los cerramientos o el sistema de emisión térmica. Sin embargo, también puede incorporarse en viviendas existentes dentro de proyectos de reforma para mejorar la eficiencia energética. En estos casos, es necesario valorar aspectos como el espacio disponible para la unidad exterior, el aislamiento del inmueble, la instalación previa y el tipo de emisores existentes.

En Avantespacia apostamos por viviendas en las que diseño, funcionalidad y eficiencia formen parte del conjunto, incorporando soluciones adaptadas a las características de cada promoción y a las necesidades actuales del hogar.